Blog van René Hasekamp

Triple play

Triple play wil zeggen televisie, telefoon en Internet via één provider. De media willen ons doen geloven dat we daar blij mee zouden moeten zijn. Ik heb mijn twijfels, maar heb alleen nader gekeken naar een paar mogelijkheden die nu worden aangeboden.

In de eerste plaats Casema, mijn locale kabelaar. Die ging vorig jaar en begin dit jaar huis aan huis langs de mensen om hun langzaamste versie van Internet aan te prijzen. Bij mij zijn ze zelfs op één dag twee keer aan de deur geweest! Het aanbod was: De eerste zes maanden € 9,95, en daarna € 19,95 voor betrekkelijk langzaam Internet via de kabel.
Ik heb de heren die bij mij aan de deur kwamen verteld dat ik veel sneller Internet heb, en dat dat bovendien gratis is. Ik ben namelijk aangesloten op “Wireless Leiden”. Eerder heb ik daar al iets over geschreven. Daar kon (en kan) Casema natuurlijk nooit tegenop.

We zijn nu een aantal maanden verder en nu biedt Casema telefoon plus dezelfde Internetverbinding aan voor € 14,95 per maand. Je zult vorig jaar maar zo'n abonnement afgesloten hebben, dan baal je er nu behoorlijk van, want zelfs als je die telefoon niet gebruikt, en voor de zekerheid nog even bij KPN blijft, zou je nu voordeliger uit zijn dan vorig jaar! Maar wanneer je geen telefoon van Casema wilt blijf je gewoon het “aktietarief” van vorig jaar betalen en ben je dus duurder uit dan nu met telefoon erbij. Zaken zijn zaken bij Casema.
Maar triple play is het nog niet. Daarvoor komt het televisie abonnement van € 18,15 per maand nog bij. Een combinatie tarief voor triple play is er nog niet.
Overigens heeft Casema ook nog niet (op een voor mij kenbare manier) zijn telefoontarieven gepubliceerd, dus ik blijf sowieso de kat uit de boom kijken.

KPN heeft inmiddels al een hoger tarief aangekondigd voor het bellen van een vaste KPN aansluiting naar een Casema nummer.
Zoals u weet (wanneer u dit hele weblog gelezen hebt) vind ik KPN een zeer goede kandidaat voor de trofee voor het slechtste bedrijf van Nederland. Het bedrijf denkt uitsluitend aan snelle winst op korte termijn, heeft lak aan haar klanten en is op elk gebied waarop het actief is gegarandeerd de duurste.
Toch nog even een paar opmerkingen over triple play bij dit bedrijf. U kunt zich bij KPN abonneren op digitale televisie (Digitenne) waar nooit BBC 1 en 2 op te zien zullen zijn. Dat is voor mij al een goede reden om nooit Digitenne te nemen, maar smaken verschillen uiteraard.
Verder weten we allemaal dat telefoneren via KPN vermoedelijk de duurste manier van bellen op deze planeet is. Ik herhaal hier nog eens dat mijn vrouw regelmatig naar Thailand belt, en daar bij KPN standaard € 0,84 (of als voordeelnummer € 0,61) per minuut voor betaalt, terwijl wij normaal via een prijsvechter bellen, die ons minimaal € 0,01 en maximaal € 0,05 per minuut berekent. De verschillen tussen het tarief bij KPN en dat bij onze prijsvechter zijn zo bizar groot dat ik geneigd ben om KPN op geen enkel gebied meer serieus te nemen.
Wanneer u dat nog wel doet, kunt u voor Internet bij KPN terecht via HetNet en Planet Internet. Ik heb een jaar lang een abonnement bij Planet Internet gehad. Dat was het kortste contract. Zacht gezegd was ik niet enthousiast over deze provider. Ook hier kwam weer de van KPN zo bekende minachting voor de klant naar voren. Het was bijvoorbeeld verplicht om Netscape als browser te gebruiken. (De periode van mijn abonnement ligt al een aantal jaren achter ons). De helpdesk hielp je eenvoudig niet, met de instellingen bijvoorbeeld, wanneer je zo eigenwijs was om een andere browser te gebruiken. Eerlijkheidshalve moet ik zegen dat ik geen recente ervaringen met Planet Internet heb.
Wel met HetNet. Die provider heeft “comminities” (die bij HetNet “Clubs” heten), waar je alleen lid van mag worden, of zelfs maar op de site mag kijken, wanneer je daarvoor betaalt. Dat deze clubs nog steeds bestaan, terwijl dezelfde service bij bijvoorbeeld MSN, Google of Yahoo! gratis is, snap ik eigenlijk niet.
Maar goed, terug naar het onderwerp van vandaag. Ik heb nog geen tarief gezien voor triple play bij KPN, maar ik reken er voorlopig op dat dit het hoogste tarief op de markt zal worden.

Tenslotte heb ik kennis genomen van het bedrijf Scarlet, dat op de TV reclame maakt met ene vrijwel naakte TV presentator. Waarom mij dat precies naar dat bedrijf moet lokken weet ik niet, maar Scarlet is een bedrijf dat inderdaad echt triple play aanbiedt. Het enige, voor zover ik weet. Ik heb echter helaas in de pers moeten lezen dat het bedrijf de beloftes uit de advertenties en TV commercials niet waar blijkt te kunnen maken.

De conclusie uit het bovenstaande moet zijn dat triple play nog geen serieuze optie in Nederland is. Of wij als consument er uiteindelijk voordeel van triple play zullen ondervinden, moet nog blijken. Er zou dan immers een aanbieder moeten komen die zowel als aanbieder van vaste (en mobiele?) telefonie, als Internet provider en als leverancier van (digitale) televisie als een van de beste beschouwd zou kunnen worden. Dat lijkt me in ons landje te mooi om waar te kunnen zijn. Bovendien zou deze aanbieder nog een aantrekkelijk prijs moeten vragen.
hasekamp on 07.31.05 @ 04:32 PM CET [link]

Marten Toonder is overleden

De grote woordkunstenaar Marten Toonder is gisteren overleden. Zijn geest verrijkte ons land en taalgebied niet alleen met de creaties van Tom Poes en Heer Bommel, maar ook met andere stripfiguren, zoals de sleepbootkapitein Kappie (met De Maat en De Meester), Koning Hollewijn, ten onrechte niet herkend als een prachtige parodie op het leven aan het hof en op de regeringen uit de vijftiger jaren (met Doctorandus Dreutel, die opvallende gelijkenis met minster-president Drees vertoonde). Verder zijn er nog de strips van Panda, die vermoedelijk bij iedereen al in het vergeetboek zijn geraakt en misschien nog meer, die ik ook al vergeten ben.

Onze taal is sterk verrijkt door Toonder. Denk bijvoorbeeld aan woorden als “denkraam, “minkukel” en “bovenbazen” en uitdrukkingen als “als je begrijpt wat ik bedoel”, “met uw welnemen”, “Heer van stand” en “een eenvoudige doch voedzame maaltijd”.
Maar ook bepaalde gebeurtenissen uit de strips zijn in mijn geheugen gegrift, zoals het moment waarop de ambtenaar Dorknoper beleefdheden uit een ambtelijk schrijven aan het verwijderen was en het moment waarop de kruidenier, waarvoor de ene dienst de andere waard was, zei: “Zo wast de ene hand de andere”. Het zijn maar een paar kleine voorbeelden. De kranten vermelden er vast nog meer.

Vooral door Tom Poes, en eigenlijk nog veel meer door diens vriend en buurman Heer Bommel en zijn kleurrijke plaatsgenoten zal Marten Toonder in onze herinnering en in onze boekenkast blijven voortleven. En hopelijk komt de Bommelfilm nu eindelijk eens op DVD uit.

Toonder zelf had het leven inmiddels wel gezien, zoals uit interviews uit de laatste jaren blijkt. Al zijn dierbaren waren hem ontvallen en eenzaam is hij een aantal jaren geleden teruggekeerd uit Ierland, waar hij sinds 1965 woonde en waar hij zijn zijn laatste Bommelverhalen eigenhandig schreef, met in de tekeningen duidelijke Keltische invloeden.

Zelf heeft Toonder – ook weer blijkens interviews - nooit veel begrepen van de grote waardering die alom in Nederland bestond voor zijn werk. De grote waarde en de vele taalvernieuwingen die we aan hem te danken hebben heeft hij blijkbaar nooit ingezien.
Het is voor ons, zijn bewonderaars, te hopen dat er naast de Bommelverhalen ook nog ander werk van hem en zijn medewerkers (want aleen de latere Bommelverhalen schreef hij helemaal alleen) in de nabije toekomst opnieuw zal gaan verschijnen.
hasekamp on 07.28.05 @ 06:22 PM CET [link]

Paypal als concurrent van de banken

Er wordt veel gewaarschuwd voor de onveiligheid van het overmaken van geld via websites. Zelf denk ik dat het overmaken van een bedrag van een creditcard, via een met SSL beveiligde site, veilig is. Ik heb dat in ieder geval al vele malen gedaan en er is nooit en onbegrijpelijke afschrijving gedaan van mijn creditcard.
Maar soms weten hackers de gegevens van creditcardhouders aan sites, waar van die gegevens gebruik gemaakt wordt, toch nog te ontfutselen. Dat is onlangs nog gebeurd. Ik wijs er overigens op dat de meeste bedrijven die van uw creditcardgegevens gebruik maken, deze gegevens hebben opgeslagen op een server die niet met het Internet verbonden is. De transactie wordt dus offline gedaan. Maar goed, fraude komt toch sporadisch voor.

Ik heb ook een Paypal account. Daarop kunnen bezoekers van mijn uitgebreide Thailand site een donatie doen (of in de toekomst misschien iets kopen), maar ik kan ook via mijn Paypal account betalen aan andere Paypal rekeninghouders. En daar wil ik hier iets dieper op ingaan.
Het betalen via Paypal is een veilige, efficiente en goedkope manier om geld over te maken over de hele wereld. De enige voorwaarde is dat de andere partij ook een Paypal account heeft. Waar hij woont is van geen belang.

Hoe anders is dat bij het overmaken van geld via een ”klassieke” bank! Daar kunt u in Nederland gratis geld mee overmaken, en sinds kort ook binnen de EURO landen, maar u betaalt tientallen Euro's wanneer u naar personen in andere landen, zelfs als die personen een rekening hebben bij een met uw bank gelieerde bank, geld wilt overmaken. Ook bij zeer kleine bedragen betaalt u zeer hoge – en voor mij onverklaarbare - provisies. Op termijn gaan de banken zich hiermee uit de markt prijzen, en mogelijk wordt Paypal wel een veel algemener systeem van geld overmaken dan alleen voor Internet diensten.

Hoe werkt Paypal? Je opent een rekening bij Paypal, op de website. Paypal heeft tegenwoordig ook een site en een banknummer in Nederland. Dat openen van een rekening kost eenmalig een klein bedragje, ik weet niet hoe groot dit nu precies is, maar het is maximaal € 5. Je gegevens worden dan door Paypal geverifieerd, en dan ben je een “Paypal verified member”. Je kunt vervolgens geld overmaken naar je eigen Paypal account door vanaf je Nederlandse bankrekening een bedrag over te maken naar een bankrekening in Nederland, op naam van Paypal. Je moet daarbij je Paypal ID opgeven (een woord bestaande uit een vrij groot aantal letters en cijfers). Je hebt dus geen rekeningnummer bij Paypal. Het overmaken van geld naar je eigen Paypal account Paypal is gratis, het omzetten van dollars naar euro's en omgekeerd is gratis en het terug overmaken van geld van je eigen Paypal account naar je bankrekening in Nederland is gratis, tenzij het gaat om minder is dan € 100. Paypal levert u dus (vrijwel) gratis wereldwijd betalingsverkeer.

Het overmaken van geld van het ene Paypal account naar het andere gaat via e-mailverkeer. Maar je weet daarbij alleen de naam van degene aan wie je geld overmaakt. De ontvanger weet ook alleen jouw naam. Niet je ID of andere gegevens. Paypal is de enige die de verdere gegevens heeft. Het ziet er dus allemaal veilig uit, en dat is het volgens mij ook.
Eigenlijk is het enige gevaar dat er bestaat, dat je gegevens, zoals je password, (bijvoorbeeld via valse “phishing” sites) in handen van een ander komen. Daar moet je dus zorgvuldig mee omspringen en je password regelmatig wijzigen. En je moet een behoorlijk password kiezen, bestaande uit kleine letters, hoofdletters, cijfers en liefst ook bijzondere tekens zoals +, -,=,*,% etc.

Al met al zijn de commerciële banken hard op weg om zich uit de markt te prijzen in het (internationale) betalingsverkeer. Ik ben benieuwd hoeveel meer we van Paypal zullen horen. Ebay heeft Paypal inmiddels gekocht, dus in die zin is dit klein begonnen bedrijf, met een eenvoudig ,maar goed werkend idee, dus al sterk gegroeid.
Aangezien het lidmaatschap van Paypal gratis is (in tegenstelling tot het hebben van een creditcard) zullen ook de creditcardmaatschappijen ook goed op hun tellen moeten passen naarmate Paypal populairder wordt.

U kunt een rekening bij Paypal openen door op het onderstaande logo te klikken.

hasekamp on 07.26.05 @ 11:35 AM CET [link]

Tuinvogels in de zomer

Vandaag wil ik eens een overzicht geven van de vaste bezoekers (vogels) van onze tuin in dit seizoen. De hele dag vliegen de koolmezen af en aan en maken die uitgebreid gebruik van het voedsel dat wij het hele jaar door aanbieden. Er zijn dit jaar redelijk wat jongen bij, waarvan er minstens drie in eigen tuin geboren zijn (zie de eerste column uit dit blog).
Het aantal pimpelmezen ons valt wat tegen. Maar als ze er zijn (een paar per dag) dan proberen ze alle aangeboden vormen van voedsel uit. Daarnaast zie je ze acrobatische toeren uithalen om insecten uit de planten te vangen.

Om een uur of tien tot elf maken de huismussen hun eerste ronde en dienen zich bij tientallen in onze tuin aan. Ook hier zit nogal wat jonge aanwas bij. Helaas zijn onze eigen “mussenflats” onbewoond gebleven. Maar er is blijkbaar goede huisvesting in de buurt. Hangen onze mussenflats misschien op de verkeerde plaats? We gaan er eens mee experimenteren het komende seizoen.
De huismussen komen rond een uur of vier nog eens massaal langs en vaak ook nog eens om een uur of zes.

Op de foto ziet u een paar huismussen in de “kooi” in onze tuin. Wanneer we die kooi niet gebruiken komen er grote hoeveelheden kauwen, spreeuwen en duiven op het voedsel af, en dan is het voer niet meer aan te slepen. Bovendien is het dan veel te onrustig voor de kleine vogels. Toch komt er ook wel een enkele kauw, en dat is geen probleem. Het is een fraai beest om te observeren.

Voor de vaste merelman (en voor het vaste merelvrouwtje en een paar incidentele merels) strooien we wat voer buiten de kooi. En voor die merels is er ook altijd wat gemalen insect. We zijn bang dat ze zich anders te veel als mussen gaat gedragen, wat hun eetgewoonten betreft.
Het valt trouwens toch al op dat sommige vogels hun foerageerpatroon aanpassen aan het gebodene. De huismussen foerageren normaliter alleen op de grond, maar onze bezoekers hebben geleerd dat je beter op de voederplank kunt gaan foerageren in plaats van eronder, wat ze eerst deden.

Zoals u op de foto's in andere columns hebt kunnen zien, hebben we een korf met pinda's in de tuin hangen. Daar is zeer grote belangstelling voor, in de eerst plaats bij alle mezen. (Wanneer u ook zo'n korf wilt gaan proberen, denkt u er dan wel aan dat u er beslist ongebrande pinda's in moet doen, uit de dierenwinkel!)
Bij ons is de pindakorf verder zeer in trek bij de spechten. We hebben dagelijks een volwassen grote bonte specht en twee jonge grote bonte spechten, aan de korf. In een eerdere column schreef ik nog over één volwassen grote bonte specht en één jonge, maar inmiddels heeft zich een tweede jonge grote bonte specht aangemeld. Het lijkt waarschijnlijk dat het om leden van dezelfde familie gaat, hoewel we nog steeds geen vrouwtje gezien hebben.

Andere vaste gasten voor de pindakorf zijn een drietal (Vlaamse) gaaien. Die komen ook vrijwel iedere dag aan de korf. Dat zijn nogal agressieve gasten. Ze jagen kleinere vogels weg, maar die vliegen toch al op wanneer de gaaien zich aandienen. De gaai is tenslotte een roofvogel. De gaaien blijven meestal niet erg lang en zijn erg schuw voor mensen. Wanneer we in huis zitten en een beetje bewegen vliegen ze al weg. Maar de gaai is ook eigenlijk geen tuinvogel.
En tenslotte zijn er de halsbandparkieten dol op pinda's. Daar heb ik ook al eerder over geschreven. Dat zijn er gemiddeld per dag vier tot zes.

Ik zou bijna onze onvolprezen muskuseenden vergeten. Die komen niet dagelijks, en in de achtertuin is er weinig (bereikbaar) voedsel voor ze. Maar wanneer op hun wandelingen onze voortuin aandoen kunnen ze op een gekruimelde boterham rekenen. Ik zal nog wel eens wat over ze schrijven.

Nu beginnen ook de groenlingen weer te komen. Eerst was het er een, maar nu zijn het er al meestal vier, zo te zien twee paartjes.
En dan komen er iedere dag ook wel een paar Turkse tortels. Die eten niet zo veel en blijven niet zo lang, dus dat is geen probleem.
De nogal agressieve spreeuwen zijn de laatste weken niet meer geweest. Gelukkig maar, want die eten wel veel en zijn., zoals gezegd, nogal agressief en hebberig. Het zijn echte schrokkers en ze weten zich voor een deel ook in de kooi te wringen. Geen prettig gezelschap voor de kleine vogels dus.
U ziet het, achter de geraniums valt heel wat meer te zien dan u denkt, wanneer u maar een paar voorzieningen treft om de vogels te voeren.
hasekamp on 07.24.05 @ 11:44 AM CET [link]

De woekerprijs van een muziek CD

De producenten van muziekdragers kermen al jaren over het illegaal kopiëren van hun producten. De dames en heren weigeren echter om de hand in eigen boezem te steken. Ik ga even terug in de tijd.
In de tijd van de grammofoonplaat koste een recent uitgebrachte elpee met klassieke muziek ongeveer 30 gulden. Toen de CD kwam werd dat 50 gulden, want de eerste CD's werden op zeer arbeidsintensieve manier geproduceerd en werden daarna nog eens stuk voor stuk bekeken op eventuele fouten. Toen een paar jaar later de productie volledig geautomatiseerd werd bleef de prijs van CD's echter gelijk, terwijl de reden voor die forse prijs grotendeels was weggevallen..
Die prijs van 50 gulden van toen is nu veranderd in – laten we zeggen – € 15-30 voor een recent uitgebrachte klassieke CD. En dat scheelt eigenlijk niet veel met die van een pop-CD.

Er wordt dus een onredelijk grote winst gemaakt op die geluidsdrager. Dat is ook te zien sinds drogist “Het Kruidvat” klassieke CD's van uitstekende kwaliteit uitbrengt voor € 1-2. Dat zijn 100% legale CD's van wat oudere opnames, maar 100% legaal vervaardigd in licentie van de oorspronkelijke rechthebbenden.
Deze welkome ontwikkeling heeft de liefhebbers van klassieke muziek nog eens met de neus op de marktwaarde van CD's gedrukt.

De fabrikanten blijven ondanks dit soort ontwikkelingen echter kermen over hun hoge productiekosten en – vooral – over het illegaal kopieren. Beide problemen zijn volgens mij op te lossen door een forse prijsverlaging. Ik maak een klein uitstapje.

Denkt u eens terug aan de tijd van WordPerfect voor DOS. Dat kostte destijds ongeveer 2000 gulden (voor alleen een tekstverwerker). Het programma werd daarom ongebreideld gekopieerd, omdat de consument dit een onredelijk hoge prijs achtte. Ik kende in die tijd niemand die de legale versie gekocht had. De fabrikant klaagde dus steen en been.
Nu kost een compleet Office pakket van een van de grote fabrikanten op dit gebied ongeveer € 500 (en vaak minder). Illegaal kopieren komt nog wel voor, maar veel minder dan in de tijd dat WP 2000 gulden kostte. Het zal vrijwel verdwijnen wanneer de prijs gedaald is tot bijvoorbeeld € 200. dat is zo'n pakket, met de servica van updates, best waard.

Nu weer terug naar de muziek. Wanneer de producenten van muziekdragers het lef zouden hebben om hun prijzen – grofweg – te halveren, zou het waarschijnlijk grotendeels afgelopen zijn met het illegaal kopieren. Een origineel hoesje en een mooi doosje staan tenslotte ook leuk in de kast.
Kijk ook eens naar de prijzen die gevraagd worden door de (legale) downloadsites voor muziek. Daar krijg je het originele boekje niet bij, en je moet een CD-R kopen, en toch betaal je ongeveer € 10 voor een CD. En dat blijken de mensen graag te willen betalen.
Toen die downloadsites eenmaal opkwamen nam het gebruik van P2P programma's onmiddellijk sterk af. Er blijkt dus een prijs te bestaan voor muziek (net als voor software) die de consument redelijk vindt en daarom best wil betalen. Maar de producenten van muziekdragers blijven koppig aan prijzen vasthouden die de consument gewoon niet wil betalen voor het product.

Nog een irritatie vormt de kopieerbeveiliging, die tegenwoordig door veel producenten wordt aangebracht. Voor zover die niet te kraken is blijkt die het legaal afpelen van de CD vaak te storen. En bovendien kun je de muziek van die CD's – waarvoor je eerlijk de volle prijs hebt betaald - niet eens – legaal - op je iPod of andere MP3-speler zetten
Maar ook die kopieerbeveiliging is helemaal niet nodig wanneer de prijs van het product redelijk is.

Ik geef een concreet voorbeeld: In de CD-winkel kan ik “Come Away With Me” van Norah Jones kopen voor (ca.) € 20, maar daar zit dan wel een kopieerbeveiliging op. Ik mag hem dus niet op mijn MP3-speler zetten. Het onvolprezen Kruidvat bracht dezelfde CD onlangs – legaal en op het oorspronkelijke label - in de handel voor € 5, zonder kopieerbeveiliging. Voor € 0,50 extra werd hij zelfs thuisbezorgd. Hoe kan dat?

Ik vond Norah eigenlijk wel goed en ging kijken naar haar tweede CD. Die kost ook € 20 in de winkel en heeft ook die vervelende kopieerbeveiliging. Vervolgens ben ik eens gaan kijken bij Amazon, en daar kostte hij ongeveer $ 10, zonder kopieerbeveiliging. Nu moet je bij Amazon vrij hoge verzendkosten betalen, dus een gecombineerde order verdient de voorkeur. Maar zelfs inclusief verzendkosten voor die ene CD komt de totaalprijs lager uit dan hier, em heb je geen last van de kopieerbeveiliging. Hij staat nu op ook mijn MP3-speler.

Kortom, dames en heren producenten van muziekdragers, kijkt u eens wat beter om u heen en probeert u de reden van het illegaal kopieren eens te achterhalen. Of beter: halveert u de prijzen van uw producten eens. Dan kunt u uw business weer een flinke opkikker geven en uw winst, ondanks die verlaging, behoorlijk verhogen. Bovendien bent u dan grotendeels af van het illegaal kopieren.
hasekamp on 07.22.05 @ 12:49 PM CET [link]

Een verrekijker kopen

Een serieuze vogelaar heeft natuurlijk een verrekijker nodig. Welke kijker moet u kopen? Dat hangt van uw beurs af, maar ook hoe serieus u uw hobby gaat beoefenen.
Er zijn kleine, opvouwbare, kijkertjes te koop voor ongeveer € 17,50. Dat heb ik tenminste voor zo'n klein kijkertje, dat thuis altijd binnen handbereik ligt, betaald. Dat is niets voor de serieuze vogelaar, maar het is handig en voor de beginner die nog niet weet of hij een serieuze vogelaar wil worden toch wel aan te raden als begin. Wanneer je nog nooit door een goede kijker gekeken hebt gaat er ook dan al een wereld voor je open.
De onvolprezen ALDI heeft vorig jaar een kijker met zoomfunctie (7-21 x) verkocht voor minder dan € 20, en die zal daar wel weer eens terugkeren. Dat was ook een leuk koopje voor de beginner. U gaat op deze categorie kijkers-voor-beginners neerkijken wanneer u voor het eerst door een goede kijker gekeken heeft. Een definitieve oplossing kan dit dus niet zijn, maar leuk om een tijdje te proberen en toch geen weggegooid geld na aanschaf van wat beters.

Maar nu over tot het serieuze werk. Ik denk dat er grofweg drie categorieën van kijkers te onderscheiden zijn, die ik gemakshalve maar naar prijsklasse indeel. De hierboven genoemde categorie laat ik verder buiten beschouwing.

Kijkers met een prijs tussen de € 100 en € 300. Daarvoor hebt u een behoorlijke kijker, waar u zeker mee uit de voeten kunt. Maar u moet erop rekenen dat deze kijkers niet tot aan de rand een scherp beeld geven. Wanneer u de onderstaande prijzen te gek vindt, of ze eenvoudig niet kunt betalen, is dit de categorie kijkers voor u. In dit segment vindt u onder meer kijkers van Japanse camerafabrikanten.

Kijkers met een prijs tussen € 600 en € 800. In die prijsklasse hebt u een prima kijker en komen ook de absolute topmerken als Leitz, Zeiss en zelfs Swarovski voor. Wanneer u een kijker uit de bovenstaande categorie met een uit deze categorie vergelijkt, gaat er een nieuwe wereld voor u open. U ziet alles veel scherper, terwijl u toch die andere kijker al zo scherp vond. Maar nu ziet u niet alleen alles scherper, bovendien ziet u alles scherp tot (vrijwel) aan de rand van het beeld.

Kijkers met een prijs tussen € 1200 en € 1600. Ongeveer het dubbele dus van de tweede categorie. En hier geldt weer hetzelfde. U dacht – nadat u door een kijker van € 700 gekeken had dat het niet beter kon, maar het blijkt allemaal toch nog veel beter te kunnen! U krijgt weer een beeld dat duidelijk scherper is dan door die kijker uit de tweede categorie (dat leek al niet meer mogelijk), maar nu is het beeld bovendien echt helemaal tot de rand vlijmscherp. Maar ja, nu zit u in het topsegment, met als absolute aanrader de Swarovski EL serie.

Op kijkers uit de tweede en derde categorie krijgt u 20 of 25 jaar garantie. Dat is voor velen onder ons praktisch levenslang.

Er zijn nog een paar dingen waar u op moet letten wanneer u een kijker om vogels te observeren koopt. Hoe sterk moet hij vergroten? En hoe groot moet de lichtsterkte zijn? Wanneer u hier niet uitkomt, zou die zoom-kijker van ALDI u hebben kunnen helpen. Daarmee kunt u alle vergrotingen tussen 7 x en 21 x proberen.
Als standaard wordt doorgaans een vergroting van 8 x gezien. Een kijker met een vergroting dan 12 x is niet meer goed stil te houden, en bij een vergroting van minder dan 8 x is er te weinig detail te zien.
Persoonlijk vind ik 10 x echter de ideale vergroting, hoewel sommigen vinden dat je de kijker dan al niet stil kunt houden. Mij lukt dat prima, en je ziet toch echt meer details dan met een kijker die 8 x vergroot.
De lichtsterkte doet er overdag niet zoveel toe, hoewel een grotere lichtsterkte een helderder beeld geeft. Ik zou zeggen, wanneer u een kijker die 8 x vergroot koopt, is 8 x 30 voldoende. Bij 10 x raad ik 10 x 40 of 10 x 45 aan. (Het tweede getal is een maat voor het lensoppervlak en dus voor de lichtsterkte.

Wat ik zelf voor kijker heb? Dat doet er voor u niet toe. U moet uw eigen afweging maken. Maar ik heb wel kijkers uit alle drie de categorieën bekeken voort ik mijn keuze maakte. Dat moet u zeker ook doen. Het zou jammer zijn wanneer u later spijt kreeg van uw keuze. Een vuistregel is dat u de duurste kijker die binnen uw budget ligt het best kunt nemen.

Wanneer u een kijker gaat kopen, kunt u dat het best doen in de winkel van de Vogelbescherming in Zeist. Daar hebben ze niet alleen zeer veel kijkers in voorraad die u allemaal kunt proberen (en u krijgt er altijd een in de dichte doos). Bovendien is het personeel zeer deskundig. En wanneer u lid bent (of wordt) van de Vogelbescherming, krijgt u een korting van 10%, waarmee u uw contributie voor een of een aantal jaren ter plekke onmiddellijk terugverdient. Maar de belangrijkste reden om lid te worden van de Vogelbescherming is natuurlijk de hulp die u aan de vogels biedt.

Hoewel, een Swarovski kijker (die in Oostenrijk gemaakt wordt) koopt u voordeliger in Oostenrijk, als u daar toch bent. Daar zijn ook alle modellen te koop, hier niet altijd. En voor Zeiss en Leitz bent u om dezelfde redenen in Duitsland beter uit.
Ik wens u veel succes bij uw keuze!
hasekamp on 07.20.05 @ 01:11 PM CET [link]

Dierenmishandeling

Vandaag wil ik iets schrijven over dierenmishandeling die met goedkeuring van, of althans zonder bestrijding van, de overheid plaatsvindt.
Dan denk ik (om dichtbij te beginnen) in de eerste plaat aan de stierengevechten in Spanje en Zuid-Frankrijk. Dit volksvermaak veroordeel ik ernstig. Het is mens- en dieronterend om dieren, die geen enkele kans maken, als vermaak publiekelijk af te slachten en ze in feite te dwingen om daaraan, tot verhoogd vermaak, mee te laten werken.

We hebben onlangs kunnen stemmen voor of tegen een “Europese Grondwet”, die onder meer werd aangeprezen omdat er mensenrechten in voorkwamen. Maar dierenrechten gaan blijkbaar nog een stap te ver voor Europa. De stierengevechten behoren tot de Spaanse (Europese) “cultuur” en wanneer je het woord “cultuur” gebruikt is alles toegestaan.
De mannen in Afrika hoeven geen condooms te gebruiken omdat dat “tegen hun cultuur” is. De Surinamers mogen vreemdgaan, omdat dat een “onderdeel van hun cultuur” is. En de Spanjaarden mogen stierengevechten organiseren omdat dat “bij hun cultuur hoort”.

Wanneer we iets verder naar het Oosten gaan, komen we in diverse landen bij de “dansende beren”. Een leuke attractie voor plaatselijk volk en voor de toeristen! Maar die toeristen weten waarschijnlijk lijk niet dat die beren het “dansen” geleerd is door ze te dwingen om op hete kolen te gaan staan. Ze gaan dan op hun achterpoten staan om de verbranding van hun poten zoveel mogelijk te vermijden, en ze maken daar dan “dansende” bewegingen bij. Dat is de achtergrond van de dansende beren. Wanneer dat geen pure marteling van weerloze dieren is wet ik het niet. Maar de overheden in de Oost-Europese (pardon, EU-) landen laten deze attractie gewoon bestaan. Het is goed voor het toerisme. Welkom in de EU! Gelukkig zijn enkele van die gemartelde beren in Ouwehands Dierenpark liefdevol opgenomen in het Berenbos. Hulde voor dit initiatief!

Eigenlijk walg ik nu al genoeg van dit onderwerp, maar ik moet nog even door. Je kunt namelijk nog iets verder opschuiven naar de Oosten om weer andere vormen van marteling van dieren tegen te komen. Dan kom je bijvoorbeeld in Pakistan. Daar organiseert men, tot algemeen genoegen, gevechten tussen beren en honden. Zeer bloedig en zeer ongelijk.

In het Verre Oosten is weer ander volksvermaak bedacht. Daar laat men hanen tegen elkaar vechten. De plaatselijke bevolking vindt het prachtig, en bovendien kun je er leuke weddenschappen bij afsluiten. Deze stuitende vertoningen zijn onder controle van een plaatselijke mafia, die zoveel grip op de overheid heeft, dat deze vechthanen niet “geruimd” worden in het kader van de bestrijding van de vogelpest. In Thailand is zojuist weer een nieuwe golf van vogelpest uitgebroken, die getraceerd kon worden naar deze vechthanen.

Minstens even walgelijk, en ook populair in het Verre Oosten, zijn hondengevechten. Zoals u misschien weet doet een hond alles wat zijn baas vraagt en alles om zijn baas te beschermen Hij zal zich desnoods doodvechten voor zijn baas. Van deze karaktertrek van “man's best friend” wordt nu misbruik gemaakt in hondengevechten.

Gelukkig zijn wij hier in het Westen beschaafder. Daar laten we onze hond gewoon achter en rijden hard weg, omdat we achteraf bezien die hond toch niet zo'n goed idee vinden, en omdat hij zo lastig is nu we op vakantie willen. “Het beest redt zich wel”, schijnen dit soort dierenliefhebbers zichzelf wijs te maken.

Aanvankelijk wilde ik hier ook nog zeggen over dierproeven, maar dat is eigenlijk een apart onderwerp. Daar hoort u mij een andere keer over.
hasekamp on 07.18.05 @ 11:22 AM CET [link]

Het gedrag van muskuseenden

Er is maar bedroevend weinig informatie over het gedrag van de muskuseend op het Internet te vinden. Bij mijn zoektocht heb ik - om begrijpelijke redenen - de sites waar de dieren te koop worden aangeboden en de sites waar recepten te vinden zijn om ze te bereiden, genegeerd.
Wat je verder vindt zijn wat foto's, de informatie dat ze oorspronkelijk uit Midden- en Zuid-Amerika komen en dat is het eigenlijk. Daarom besteed ik vandaag nog maar eens aandacht aan de muskuseend, aan de hand van mijn eigen observaties.

Er wonen nogal wat muskuseenden bij mij in het dorp. Ze leven vaak in kleine groepjes bij elkaar, maar komen ook alleen voor. Wanneer je een muskuseend met jongen ziet, ontbreekt de vader meestal bij de rondwandelingen om voedsel te vinden.

Ook is het mij opgevallen dat je muskuseenden maar weinig in het water ziet, en vliegen doen ze eigenlijk helemaal niet, met uitzondering van een klein stukje om over een hek of schutting heen te komen. Ze lopen dus voornamelijk om zich voort te bewegen.

Verder is het me opgevallen dat niet alleen de eend waarover ik eerder geschreven heb moeilijk liep (en soms weer moeilijk loopt), maar dat ze vrijwel allemaal regelmatig lopen alsof ze gewond aan hun poot zijn.
De beste verklaring die ik daarvoor to nogtoe heb, is dat ze in de dorpen en steden (want de gedomesticeerde vorm leven in de buurt van de mensen) veel over stenen moeten lopen. Wanneer ze van huis tot huis gaan (zoals de muskuseenden vaak doen, op zoek naar makkelijk voedsel) moeten ze veel over tegels en wegen lopen. Ik denk dat ze daarvan pijn aan hun poten krijgen. Wanneer iemand een beter idee heeft zie ik dat graag als reactie op dit stukje!

Muskuseenden zijn behoorlijk koppig. We proberen de moeder-muskuseend, die regelmatig bij ons komt, te trainen door haar in de achtertuin, waar we haar liever niet hebben, niets te geven, maar in de voortuin, waar ze welkom is altijd iets te voeren. Ze heeft echter nog steeds niet geleerd dat ze zonder moeite iets kan krijgen wanneer ze zich verplaatst naar de voortuin!

Aan de andere kant valt haar een dosis intelligentie niet te ontzeggen. Ze loopt gewoonlijk in de tuin naar de deur (voortuin) of naar de schuifpui (achtertuin) en kijkt naar binnen of ze ons ziet. Wanneer dat niet goed lukt, vliegt ze naar een hoger voorwerp, om beter zicht in de kamer te krijgen. Dat vind ik behoorlijk pienter, eerlijk gezegd. Apen zijn vaak al om hun intelligentie geprezen omdat ze hetzelfde deden. Welnu, muskuseenden doen dit ook.
Wanneer ze ziet dat we haar ook hebben gezien, trekt ze de aandacht door met haar vleugels te wapperen of iets dergelijks.

Dit zijn een paar, door eigen observatie verkregen, indrukken van het gedrag van de (gedomesticeerde) muskuseend. Ik denk dat ik nog wel eens op dit opvallende dier zal terugkomen, al was het maar omdat deze site to nogtoe de meeste informatie over dit dier bevat!
hasekamp on 07.16.05 @ 01:35 PM CET [link]

De grote bonte specht

Sinds een paar dagen komt de grote bonte specht weer in onze tuin. Deze on-Nederlands mooie vogel is niet eens zo zeldzaam. Vanmiddag hebben we er bijvoorbeeld ook twee gezien in Zeist. En, om dichter bij ons huis te blijven, we gaan regelmatig even naar de vogels kijken in Meijendel, en daar zien we iedere keer ook wel een grote bonte specht. Vooral in de winter en in het voorjaar verraadt hij zich door zijn geratel op de bomen. Een zeer snelle en hoge ratel duidt op de grote bonte specht.
Dit exemplaar is een mannetje. Dat kunt u zien aan de plaats van de rode vlek, op zijn achterhoofd. Vrouwtjes hebben geen rode vlek op hun hoofd.

De groene specht (u weet wel, Woody Woodpecker) is een stuk minder algemeen. Die hebben we niettemin ook een keer bij ons in de buurt gezien. Die ratelt niet, maar roept (overigens toch wel wat anders dan Woody Woodpecker doet). En die eet insecten, bij voorkeur mieren.

Nog minder algemeen is de zwarte specht. Die hebben we alleen een keer voorbij zien vliegen, ook in Zeist, maar we hebben hem nog nooit uitgebreid kunnen bekijken. Die ratelt weer wel op de bomen, maar het is een langzamere en diepere ratel. Makkelijk te herkennen dus.

Zeldzaam zijn de middelste bonte specht en de kleine bonte specht. Die hebben we nog niet gezien. Daar moet je bijvoorbeeld voor naar Limburg (als ik het nu uit mijn hoofd goed zeg).

Terugkerend naar de specht op de foto: Deze jongeman kwam vorig jaar voor het eerst bij ons op bezoek. Toen dachten we dat het een middelste bonte specht was, want hij had (toen) een rode vlek boven op zijn kop, niet achter op zijn kop. Maar zorgvuldige raadpleging van de boeken leerde ons dat juveniele (jonge) grote bonte spechten de rode vlek boven op hun kop hebben. Die vlek verhuist pas later naar achteren. Het was dus een jongeman, maar nu is hij een volwassen man.

Zoals u ziet is hij dol op pinda's. Het gebruik van de pindakorf moet hij delen met de mezen (die we iedere dag in grote hoeveelheden te gast hebben) en sinds enige tijd ook met de halsbandparkieten, waar ik al eerder over geschreven heb.
Misschien is hij wel een tijdje weg gebleven omdat hij afgeschrikt werd door die halsbandparkieten. Maar dat is nu blijkbaar over, want – zoals gezegd - voorlopig ziet het ernaar uit dat we hem iedere dag weer kunnen zien.

Meestal zien we hem op de pinda's afvliegen. Hij doet dat behoedzaam, in stappen. Eerst naar een boom in de buurt, dan naar de stang waar de pindakorf aan hangt, en tenslotte naar de pindakorf zelf.
Tot onze verbazing zagen we hem gisteren ook gewoon op de grond foerageren. Volgens ons is dat geen echt spechtengedrag, maar ja, in een tuin moet je je blijkbaar aanpassen aan de anderen, of je neemt sommige gewoonten van anderen over.

We zijn blij dat onze vriend de specht weer naar onze tuin is teruggekeerd. Het is een zeer fraaie vogel om te observeren. En misschien verdwijnt hij binnenkort weer enkele maanden met de noorderzon. We zien wel!
hasekamp on 07.14.05 @ 07:51 PM CET [link]

Bangkok Hilton

Het vakantieseizoen staat weer voor de deur, en daarom wil ik reizigers naar Thailand, met mijn vrij uitgebreide kennis over het land, ergens voor waarschuwen. De aanleiding daartoe is een film die ik eergisteren op de tv zag, in de traditie van "Bangkok Hilton".

In Thailand wil men, in tegenstelling tot Nederland, drugs volledig uitgroeien. De regering heeft de oorlog aan (alle) drugs verklaard, en tijdens die oorlog zijn al 200 doden gevallen, de meesten drugshandelaren. In het Verre Oosten is het vaak eerst schieten en daarna pas praten, zeker wanneer het om drugs gaat. Ze leven daar dan ook niet in een polder.
En onder "drugs" worden zowel hard drugs, xtc en softdrugs verstaan. Het bezit en gebruik van alle drie is even strafbaar. Er is geen enkel onderscheid. De meeste doodstraffen worden zelfs uitgesproken over xtc-handelaren.

Elk jaar belanden er buitenlanders – waaronder Nederlanders - in Thaise gevangenissen voor drugs-gerelateerde misdrijven. Globaal kunnen die mensen in drie categorieën worden ingedeeld:

Categorie 1. Meisjes die zich, zoals de meisjes uit "Bangkok Hilton" en de film die ik maandag zag, laten inpalmen door drugshandelaren, en vaak zonder het te weten drugs in hun koffer meekrijgen, en door de douane gepakt worden. Dat zijn de echte zielige gevallen, want ze weten echt nergens van. Helaas is de Thaise rechter (ook) in die gevallen niet erg gevoelig voor het "ik wist nergens van" verweer, want dat wordt helaas door vrijwel alle verdachten van drugs-misdrijven gevoerd.

Categorie 2. Jongeren die denken dat alles – ook in Thailand - wel meevalt en die tegen betaling drugs in of uit daar land proberen te smokkelen en daarbij gepakt worden. Dat is de categorie die het voor categorie 1 zo moeilijk maakt om zich te verweren. Dat zijn ordinaire criminelen. Zo worden ze hier ook beschouwd, alleen is de pakkans hier veel kleiner.

Categorie 3. Buitenlanders die denken dat softdrugs ook in Thailand getolereerd worden en die daarom met softdrugs een Thaise grens over proberen te gaan. Dat zijn de onnozelen, die niettemin een gevangenisstraf van minimaal 20 jaar over zich horen uitspreken.

Voor mensen uit alle drie de categorieën – want de Thaise wet maakt nu eenmaal geen onderscheid tussen deze categorieën – geldt mijn waarschuwing dat de controle op drugs in Thailand zeer, zeer streng en effectief is. De kans dat je drugs in of uit het land kunt smokkelen, zonder gepakt worden, is bijzonder klein.
En wanneer je gepakt wordt is 20 jaar gevangenisstraf het minimum waar je op kunt rekenen. Dat krijg je wanneer je bekent, of je het nu gedaan hebt of niet. Veel buitenlanders kiezen daarvoor.

Wanneer je niet bekent, en je dus denkt dat je advocaat je wel vrij krijgt, heb je het in meer dan 90 procent van de gevallen mis, en kun je rekenen op levenslang of de doodstraf. En gratie (Royal Pardon) bestaat in Thailand weliswaar ook, maar niet voor drugs gerelateerde delicten. De straf die je in beroep van de rechter krijgt is dus definitief.

De levensomstandigheden in Thaise gevangenissen zijn slecht. Niet alleen wanneer je het vergelijkt met die in Nederland of een ander land, maar ook wanneer je het objectief bekijkt. Om daar een voorproefje van te zien kan ik iedereen aanraden om de voortreffelijke ministerie “Bangkok Hilton” te gaan zien of op DVD te kopen. De beelden van de gevangenis die daar getoond wordt (en waaraan de serie haar naam ontleent, want die gevangenis wordt ook wel spottend "Bangkok Hilton" genoemd) stemmen goed met de werkelijkheid overeen. Leest u, wanneer u het niet gelooft, maar eens een boek van iemand die in een Thaise gevangenis gezeten heeft. Op de boekenpagina elders op deze site zijn daar voorbeelden van te vinden.

Ik hoop dat ik u nu voldoende bang gemaakt heb om u netjes te gedragen in Thailand. Ik wens u een prima vakantie in dat prachtige land toe.
O ja, in het Noorden worden soms "opium-excursies" georganiseerd, waar je onder meer een pijpje opium kunt roken. Dat zou ik ook maar niet doen, als ik u was.
hasekamp on 07.12.05 @ 04:13 PM CET [link]

Berkheide

Met zulk mooi weer ga je natuurlijk de natuur in. Wij zijn naar Berkheide gegaan. Dat is een mooi duingebied tussen Wassenaar en Katwijk.
Wanneer je een beetje geluk hebt kun je daar allerlei duinvogels zien. Maar vandaag hadden we blijkbaar weinig geluk, of de vogels vonden het te warm. Normaliter hoor je in Berkheide overal om je heen de vogels zingen. Weliswaar kan het dan nog lastig zijn om ze goed in de kijker te krijgen, maar een paar keer lukt het altijd wel. Vandaag was het er erg stil.
Toch hebben we een leuke waarneming gedaan. Aan het begin van onze wandeling hebben we eindelijk eens duidelijk een roodborsttapuit gezien. Je leest overal dat je die in duinstreken kunt vinden, maar ons was het tot op vandaag nog niet gelukt om die vogel goed waar te nemen. Deze zat nu eens vrij lang stil, zodat we hem goed konden bekijken.
Op onze verdere wandeling hebben we wel wat vogels voor de kijker gehad, maar we hebben er geen met zekerheid kunnen determineren. En dan telt zo'n waarneming niet mee.
We denken bijvoorbeeld dat we twee boomleeuwerikken hebben gezien. Die hebben we al eerder in dit gebied gezien, dus dat zou best weer gekund hebben, maar de waarneming was te kort om zekerheid te krijgen.
Aanvankelijk dachten we dat de roofvogels die we een paar keer boven het gebied zagen rondvliegen torenvalken waren. We zagen door de hoogte waarop ze vlogen en het tegenlicht helaas onvoldoende details om daar zeker van te zijn.
Thuisgekomen bleek dat er in die buurt gisteren drie buizerds waargenomen zijn. Dat staat op waarneming.nl. De roofvogels die wij vandaag zagen zullen dan waarschijnlijk toch buizerds geweest zijn. Dat is natuurlijk ook een manier van identificeren! Wel een interessante waarneming, achteraf.
Al met al kan ik u een wandeling door Berkheide warm aanbevelen. Ook al zult u – net als wij – misschien niet alle vogels kunnen identificeren, zien zult u ze zeker. En het is een mooi gebied, dus een mooie wandeling houdt u er in ieder geval aan over.
Trouwens, een vrij groot aantal eksters, zwarte kraaien en meeuwen zult u er in ieder geval zien, want die zijn er iun overvloed. Maar ja, die kunt u thuis waarschijnlijk ook zien!
hasekamp on 07.10.05 @ 06:24 PM CET [link]

North Sea Jazz Festival

Dit weekend wordt in Den Haag, of eigenlijke in Scheveningen, het North Sea Jazz Festival weer gehouden. Voor de laatste keer in die locatie. Vanaf volgend jaar is het in Rotterdam. Een soort "jazz behind the dikes", om maar een een oude vertrouwde term te gebruiken.
Maar is het nog wel een jazz festival? Vrijwel alle groten uit de jazz zijn nu overleden. Dat is nu eenmaal de loop der dingen. Maar het trieste is dat er nauwelijks jonge aanwas bijgekomen is, en en dat de jazz nu dus (vrijwel) dood is.

Ik schrijf dit artikeltje, omdat ik las dat het Count Basie orkest op het festival van dit jaar optreedt. Leuk, maar dat kan het nooit halen bij het orkest onder leiding van de meester zelf.
Ik heb het genoegen mogen smaken om Count Basie zelf met zijn orkest aan het werk te mogen zien op het North Sea Jazz Festival van 1977. Ja, dat is lang geleden! Ik heb toen een vrij groot aantal foto's gemaakt. Dat kon toen nog, want je kon gemakkelijk heen en weer lopen tussen de diverse locaties. Het ging toen nog niet alleen om het geld, maar in de eerste plaats om de muziek.

Met het fotoalbum uit 1977 naast me, zie ik, en herinner ik me, dat bij de ingang van het Congresgebouw het dixieland orkest van Ted Easton speelde (wie kent hem nu nog?)
In een grotere hal verderop speelde het trio van Monty Alexander, toen een jonge, beginnende en veelbelovend pianist, en nu helaas van het toneel verdwenen.
Verder trad de Dutch Swing College Band er op, nog onder leiding van Peter Schilperoord, met als gast de prachtig swingend spelende violist Stephane Grapelly, toen al zeer bejaard.
En in een klein zaaltje, waar maar weinig bezoekers waren, improviseerde John Lewis, de pianist van het Modern Jazz Quartet, aan de piano.
Ook Oscar Peterson, die overigens ook dit jaar weer van de partij is, was er toen.

Ja, toen leefde de jazz volop, en wanneer er toen brand zou zijn uitgebroken in het Congresgebouw had ik dit waarschijnlijk niet kunnen schrijven, maar zou bovendien de hele jazz zou in een klap verdwenen zijn. Nu is dat verdwijnen van de jazz iets geleidelijker gegaan, maar uiteindelijk is, laten we daar maar eerlijk en realistisch over zijn, de jazz is nu helaas dood. Ik wens al degenen die vandaag naar Scheveningen gaan veel plezier op het North Sea Pop Festival, want veel anders is het helaas niet.

Misschien moet je er verder niet te sentimenteel over doen dat jazz vrijwel niet meer bestaat. Iedere tijd heeft zij eigen muziek en ook deze tijd heeft zijn goede musici. Maar wanneer ik het woord "jazz" hoor associeer ik dat nu eenmaal met andere muziek dan er dit weekend (hoofdzakelijk) in Scheveningen te horen is. Gelukkig heb ik veel goede jazz op elpees en CD's.
hasekamp on 07.09.05 @ 06:18 PM CET [link]

Terreur in London

In afwijking van de gebruikelijke onderwerpen schrijf ik vandaag een artikel over de aanslagen van gisteren in London. Ik meen dat dit onderwerp dit in een serieus blog thuishoort.
Vanzelfsprekend heb ik met grote afschuw van deze terreurdaden kennis genomen. De terreur is nu dus al doorgedrongen tot een buurland. Al Qaida zit er vermoedelijk achter, althans dat is volgens de nieuwsmedia tot op dit moment het meest waarschijnlijk.
Laat het duidelijk zijn: Het waren naar mijn stellige overtuiging niet “de Moslims”, die deze gruweldaden pleegden, maar het was een groep extremisten die zichzelf (waarschijnlijk ten onrechte) als Moslim beschouwt.

Het is wanneer ik dit schrijf is het nog niet duidelijk of het om zelfmoordaanslagen ging. Het lijkt wel waarschijnlijk. Mijn mening over de plegers van laffe zelfmoordaanslagen is dat ze niet uitblinken door intelligentie. Aan deze misdadigers wordt door hun “geestelijke leiders” een groot aantal maagden en nog meer moois beloofd in het hiernamaals. Maar deze zelfmoordenaars realiseren zich blijkbaar niet dat die “maagden”, wanneer we het over het hiernamaals hebben, geen lichaam hebben en dat ook de zelfmoord-terroristen geen lichaam meer hebben wanneer ze dood zijn na het plegen van hun terroristische daad.
Dat lichaam blijft nu eenmaal op aarde (in het hiernumaals) achter en wordt begraven. Dat kun je dus niet meenemen naar het hiernamaals om er grote aantallen vrouwen mee te ontmaagden. Maar wat willen deze zelfmoordenaars dan eigenlijk wel met die maagden beginnen? Ze zouden dat eens moeten bedenken.

Ik ben geen Islamist, maar het vergt niet al te veel theologisch inzicht om je te realiseren dat het erg onwaarschijnlijk is dat er een God bestaat die hoge beloningen stelt (zoals een groot aantal vrouwen dat zich wil laten ontmaagden door een moordenaar, als dat al mogelijk zou zijn in het hiernamaals) op het doden van je medemensen.

Het is verder ook moeilijk in te zien dat dit aardse leven maar een tussenstation is en dat het ware leven pas begint na de dood. Dat is ook niet de leer van de Islam, heb ik me laten vertellen.

Het is te hopen dat de daders van de laffe aanslagen snel gevonden worden en, wanneer het om zelfmoordenaars gaat, dat hun identiteit vastgesteld kan worden, opdat hun connecties nagegaan kunnen worden. Ik heb er veel vertrouwen is dat de Britse autoriteiten daar in zullen slagen. Aldus kan er weer een cel van Al Qaida uitgeschakeld worden.
Maar kunnen we terrorisme in Nederland nog beter trachten te voorkomen dan onze regering nu doet? Ik denk dat hier een taak voor de imams in ons land ligt. Die zouden hun volgelingen erop moeten wijzen dat ze geen beloningen hoeven te verwachten wanneer ze hun weerloze medemensen vermoorden. Imams die het tegendeel prediken dienen ons land te verlaten.
hasekamp on 07.08.05 @ 12:27 PM CET [link]

Ringmussen

In Nederland zie je vrijwel geen ringmussen. De ringmus mag hier gerust een zeldzame vogel genoemd worden.
Wij komen ieder jaar in Thailand, omdat mijn vrouw daar vandaan komt, en daar is de ringmus juist een van de meest voorkomende vogels. Het zal erop hangen of de hier onbekende maina (in het Engels “common myna”, waarover een andere keer misschien meer) of de ringmus nummer een is op de lijst van meest voorkomende vogels in Thailand.
Het aardige is verder dat de ringmus daar (letterlijk vertaald) “huismus” heet en dat er voor onze huismus – bij weten van mijn schoonfamilie – zelfs geen Thais woord bestaat! Dus wat is zeldzaam eigenlijk?
Het bovenstaande plaatje is genomen in Lumphini Park in Bangkok, een vrij groot park midden in de stad. Er vliegen en foerageren vele honderden ringmussen rond. En naar goed Thais gebruik kun je er zakjes zaad kopen.
In Azië is het nu eenmaal zo, dat er handel ontstaat zodra er behoefte vermoed wordt.
We hebben dus zo'n zakje zaad gekocht toen we het park in liepen en hebben een beetje op een paaltje, ongeveer een meter van onze zitplaats, gelegd. En ziehier het resultaat!

Het is mij nog niet gelukt om een mooi beeldvullend plaatje van een Nederlandse huismus te maken. Daar zijn ze net te schuw voor. Maar in Thailand zijn de ringmussen tam genoeg om een meter bij je vandaan te komen lunchen.
Ook in de tuin van mijn schoonzus en zwager waren er tientallen ringmussen te zien. Dat komt vrijwel zeker omdat de “vooruitgang” in Thailand nog niet zover heeft toegeslagen als bij ons. Daar worden nog steeds dakpannen gebruikt waar mussen behoorlijk in kunnen nestelen. Waarom dat bij ons niet meer zo is, is mij een raadsel.

Ook elders in Bangkok zie je overal ringmussen, wanneer je erop gaat letten. Zodra er in een bouwwerk openingen zijn, gaan de ringmussen daar nestelen. Zo hebben we in een oud fort, met allerlei openingen ter versiering, een zeer grote kolonie ringmussen gezien. Plaats genoeg, en de mensen laten de beestjes met rust.
Gelukkig is Thailand – wat dat betreft - een beschaafder land dan Frankrijk, waar jaarlijks nog steeds duizenden zangvogels (bijvoorbeeld de prachtige zanglijsters) worden gegeten.

Maar goed, laten we maar niet afdwalen naar de Franse cultuur. De strekking van dit stukje is dat “zeldzaam” een relatief begrip is. Iets wat hier zeldzaam is komt elders misschien in overvloed voor en omgekeerd, terwijl in een geval als dat van de ringmus de omstandigheden hier ook geschikt zouden zijn om te leven.
hasekamp on 07.06.05 @ 03:49 PM CET [link]

Telefoontarieven

Ik heb eerder in een column op deze site al eens vermeld dat ik KPN een van de slechtste ondernemingen uit dit land vind. Waarom vind ik dat ? Het korte antwoord is dat deze onderneming geen enkele interesse toont om het haar klanten naar de zin te maken.
Deze in het zakenleven onacceptabele houding dateert waarschijnlijk nog uit de tijd dat het bedrijf een absolute monopoliepositie had op het gebied van de telefonie. Toen kon het bedrijf lak aan haar klanten hebben, zonder dat die een alternatief hadden.
Dat is nu veranderd, maar de houding van het bedrijf KPN helaas niet. Af en toe moet het bedrijf door de OPTA tot de orde geroepen worden en dan doet het schoorvoetend wat haar bevolen wordt, maar daar blijft het bij. Elk ander bedrijf streeft door zo'n houding aan te nemen regelrecht op een faillissement af, maar dat lijkt het bedrijf niets te kunnen schelen.
Interessant is overigens dat de destijds afgesplitste postafdeling van het vroegere staatsbedrijf der PTT (nu TNT geheten) wel toont dat je kunt streven naar tevreden klanten, terwijl je toch ook geld kunt verdienen.

Ik moet nu motiveren waarom ik KPN zo'n slecht bedrijf vind. Een paar voorbeelden lijken me voldoende. Laten we als eerste voorbeeld maar eens de tarieven op de vaste telefoon nemen. Oorspronkelijk de “core business” van het bedrijf.
Het Internet had nog nauwelijks haar intrede gedaan in Nederland of het tijdsonafhankelijke tarief vor lokaal telefoneren verdween. Daarnaast kwam de monopolist op de gedachte om een starttarief in te voeren. En om de buit maximaal te maken werden de daluren naar achter verschoven. Wat een service voor de klanten, die alleen via KPN konden Internetten!

Nu gaat Internetten niet meer via telefoontikken, en een toenemend aantal mensen zegt nu de vaste telefoonlijn op. Maar ook dat signaal is voor de voormalige staatsmonopolist geen reden om iets aan de tarieven voor het vaste net te doen, ten einde te proberen haar klanten te behouden.

Een tweede voorbeeld. KPN is inmiddels ook in de verspreiding van televisiesignalen gegaan. Digitenne heet dat bij KPN. Wie Digitenne neemt krijgt geen BBC1 en BBC2, maar daarom niet getreurd. “Dat zal waarschijnlijk wel zo blijven”, aldus een zegspersoon van het bedrijf. Het gaat er – ook hier - blijkbaar niet om wat de klanten willen (de BBC is populair in Nederland), maar om datgene waaraan KPN op korte termijn het meest kan verdienen.

Tenslotte nog een paar woorden over internationaal telefoneren. Mijn vrouw belt regelmatig naar Thailand, en dat kan via KPN voor € 0.84 per minuut, en als ik de meest gebelde nummers daar als voordeelnummers instel, mag het voor KPN zelfs voor € 0,61 per minuut.

Wanneer ik echter op Televergelijk kijk, zie ik dat ik elders al voor € 0,01 (één cent) per minuut naar deze tropische bestemming kan bellen. Eerlijkheidshalve moet ik erbij zeggen dat het tarief wel eens omhoog gaat naar € 0,05 en onder extreme omstandigheden incidenteel zelfs wel eens even naar € 0,10 per minuut, maar dat is nog aanzienlijk goedkoper dan het voordeeltarief van KPN. En de kwaliteit van de verbindingen bijb de goedkope concurrenten doet echt niet onder voor die van de verbinding van KPN.
Vraag mij niet hoe die anderen het voor zoveel minder kunnen doen, maar ze doen het, en KPN weet dat natuurlijk ook. Maar over een prijsverlaging naar de bestemmingen waar andere extreem veel goedkoper zijn heb ik bij KPN nog niets gehoord.

Ik heb mijn hart enigszins gelucht. Om voor mij onbegrijpelijke redenen wordt het aandeel KPN op de beurs door vrijwel; alle financiële analisten koopwaardig bevonden. Je betaalt daar nu tussen de € 6 en € 7 voor. Ik heb die aandelen ook ooit bezeten en heb ze destijds voor € 15 van de hand gedaan, tegen het advies van de analisten in.
hasekamp on 07.04.05 @ 02:06 PM CET [link]

De Oostvaardersplassen

De Oostvaardersplassen, bij Almere, mogen we ongetwijfeld tot de fraaiste natuurgebieden van ons land rekenen. Om achteraf onverklaarbare redenen is dit gebied, na de drooglegging van Flevoland, bespaard gebleven voor de bouwmafia. Want in ons landje is het helaas zo, dat zodra er een stuk onbebouwd land is, de dames en heren van de bouwmafia in de rij klaar staan om er een leuk project te ontwikkelen. Dat is in de Oostvaardersplassen gelukkig niet gebeurd. De natuur heeft dit gebied inmiddels volledig in haar bezit genomen, enigszins geholpen door de mens, en het is nu een paradijs voor allerlei dieren, in het bijzonder voor vogels.

Vandaag hebben we dit prachtige natuurgebied weer eens bezocht. Als serieus vogelaar moet je hier toch wel een paar keer per jaar komen. Op een zondag ben je er weliswaar niet bepaald alleen, maar het gebied is zo groot dat je niet veel last van je mede-natuurliefhebbers hebt.

In dit seizoen tref je er natuurlijk in ieder geval ganzen aan. Vooral de gewone grauwe ganzen, maar wanneer je een beetje geluk hebt zie je ook wel Canadese ganzen en de fraai gekleurde nijlganzen. Daarnaast heb je er natuurlijk vele soorten eenden. Vandaag was de leukste waarneming op dat gebied een stel bergeenden (overwegend witte eenden, met bruine ne zwarte delen) met jongen. Die kuikens hebben al precies dezelfde tekening als hun ouders.

Maar je komt huer niet in de eerste plaats voor de ganzen en eenden. Die kun je overal wel zien. Hier zijn allerlei zeldzame vogels – met een beetje geluk – te zien. De monniksgier, die helemaal niet in Nederland thuishoort, is hier de afgelopen weken regelmatig gesignaleerd. Ook de blauwborst wordt hier vaak waargenomen en de kolonie aalscholvers is een bezienswaardigheid op zichzelf. Deze vogels hebben we vandaag niet gezien. Met uitzondereing van een paar losse aalscholvers, want die zie je hier altijd wel.

Wij hebben vandaag weer eens een aantal lepelaars gezien. De vorige keer dat we die zagen was op Texel, anderhalf jaar geleden. Toen zaten ze er nogal rustig bij. Ze waren nu echt aan het "lepelen" naar vis. Een fraai gezicht!
Wat we vandaag verder gezien hebben was een bruine kiekendief. Die had ik nog niet eerder gezien. Het behoorlijk grote beest was eerst duidelijk in de vlucht te observeren, en nam daarna plaats in een boom, waar het met de telescoop voortreffelijk uitgebreid waar te nemen was.
Een verdere verrassing was een rietzanger. Ook zo'n vogeltje dat je niet dagelijks ziet.

De Oostvaardersplassen is een gebied dat -zoals gezegd – zo groot is, dat je er een volgende keer in een ander stuk weer heel andere vogels kunt zien. Er zijn in de Oostvaardersplassen in totaal zes vogelkijkhutten en een behoorlijk aantal uitzichtpunten, waar je de natuur voortreffelijk kunt bekijken.
Mocht u nog nooit in de Oostvaardersplassen geweest zijn, qwaar wacht u dan nog op? Het is vrijwel zeker dat u er vogels te zin zult krijgen die u nog nooit gezien heeft, of die u een lange tijd al niet meer gezien heeft. Onderweg maakt u bovendien een goede kans om (langs de A6) een buizerd op een van de lantarenpalen te zien zitten. Dat is mij tenminste al een paar maal overkomen.
De Oostvaardersplassen zijn inmiddels wereldberoemd om de unieke natuur. Er komen jaarlijks bezoekers uit alle delen van de wereld!
hasekamp on 07.03.05 @ 08:01 PM CET [link]

Intelligente kauwen

Kauwen zijn intelligente vogels. Dat weten de meeste mensen wel wanneer ze deze vogels enige tijd geobserveerd hebben. Maar wat ik hier ga schrijven gelooft mijn vrouw – die het niet nog gezien heeft – niet. U zult het misschien ook niet geloven, maar toch kunt ui dat beter doen, want ik heb het met eigen ogen nu tweemaal gezien.

Wij hebben (naast een aantal andere voederapparaten) een voederhuisje voor vogels, in het bijzonder de kleine vogels, in de tuin. We willen daar liever geen grote vogels, zoals duiven en kauwen in hebben. Daarom hebben we de toegang ertoe verkleind met een paar takjes. Het resultaat is dat de Turkse tortels zich er nog met enige moeite in kunnen wringen, maar volwassen kauwen niet. Kleine kauwen lukt het nog wel.

Nu woont er in onze buurt een wijze oude, en dus grote, kauw. Toen die gisteren weer eens kwam kijken of er wat eten te halen viel, moest hij ontdekken dat hij niet bij het voer uit het voederhuisje kon. Je zou zeggen dat zo'n kauw zich bij de situatie neerlegt, maar dat deed onze oude, wijze kauw niet. Hij kwam even later terug met een kleiner exemplaar, misschien een kind of een neefje of nichtje. En geloof het of niet, maar hij stuurde dat kleinere exemplaar in ons voederhuisje. Hij had het blijkbaar duidelijke instructies gegeven, want het kleine exemplaar begon zaad naar de rand van het huisje te schuiven. Nu kon onze oude en wijze vriend er net bij!
Wanneer de oude, wijze kauw nu iedere dag terug blijft komen, zullen we moeten zien wie er slimmer is: de kauw of de mens. Maar voorlopig vind ik dat ik zoveel inventiviteit om wat voedsel te veroveren oogluikend moet toestaan. Dit ondanks het feit dat kauwen nogall dominant in de tuin zijn en veel mensen ze daarom weren.

Het is overigens een algemeen bekend feit dat kauwen intelligent zijn. Ze kunnen bijvoorbeeld tellen. Er zijn op de natuurzenders (Animal Planet, National Geographic Television, Discovery Channel) op de TV wel eens experimenten te zien waaruit dat blijkt.
Ik vind het bovenstaande een verder bewijs van de intelligentie van kauwen. Kraaien hebben diezelfde intelligentie. Als naaste familieleden van de kauwen hoeft dat niet te verbazen.

Over kauwen zijn nog wat verdere bijzonderheden te vermelden. Ze worden ca. 80 jaar oud, dus ze gaan een mensenleeftijd mee, en blijven hun hele leven trouw aan hun partner. Pas wanneer die partner overlijdt gaan ze (soms) op zoek naar een andere partner. In tegenstelling to bijvoorbeeld de huismus, die ook trouw blijft, maar ook wel eens een slippertje maakt, schijnt de kauw het zeer serieus te nemen met de huwelijkstrouw. Je ziet kauwen dan ook meest al in paren opereren aan de grond en in de lucht, hoewel je ook vaak grotere groepen ziet. Maar ook dan kun je meestal de paren onderscheiden.
Het bovenstaande is voor mij reden eens extra te gaan letten op kauwen, die je overal in Nederland kunt zien.
hasekamp on 07.01.05 @ 10:57 AM CET [link]