[Vorige: "Gorilla's"] [Volgende: "Tuinvogels in april"]
04/24/2006: "Software voor bijbelstudie"
Hoewel ik geen fanatiek bijbelstudent ben, maak ik toch graag bij mijn vlagen van studie gebruik van de mogelijkheden die de computer ons op dat gebied biedt: Het vergelijken van vertalingen in verschillende talen, het maken van aantekeningen en meer van die handigheden. Enkele jaren geleden ging je dan als eenvoudig bijbelstudent naar de site van Online Bible, in Nederland destijds onder de hoede van de EO, en daar kon je de laatste versie van de Online Bible software in het Nederlands ophalen, inclusief de Statenvertaling. Voor andere bijbelvertalingen en toelichtingen (onder meer in het Nederlands) ging je vervolgens naar de internationale of de Amerikaanse site van Online Bible, en je kon naar hartelust je verzameling uitbreiden met Engelse, Duitse, Franse en andere vertalingen en commentaren. Ook een paar leuke Nederlandse add-ons waren daar gewoon gratis te krijgen.
Toen ik gisteren weer eens vond dat mijn versie van de Online Bible wel erg antiek werd (hij was uit 2000) ging ik weer naar de site. Ik kwam van een koude kermis thuis. De hele site (dat wil het hele Europese gebied van de Online Bible) was in handen gekomen van Importantia, een bedrijf dat het woord van God weliswaar wil verspreiden, maar alleen als er flink aan te aan verdienen is. Vroeger, toen de site nog in beheer van de EO was, waren er ook wel links naar Importantia, maar die waren nog vrijblijvend en je kon er veel gratis krijgen.
Nu kun je weliswaar nog steeds een Nederlandse versie van de software, inclusief de Statenvertaling downloaden, nadat je een uitgebreid formulier hebt ingevuld, maar dat is het. De site waarop al die leuke add-ons te vinden waren is nu ook van Importantia. Er is geen onafhankelijke Europese site vcan de Online Bible meer.
'Wilt u misschien een mooie cd bij ons kopen? Daar staat veel meer op', schreeuwt Importantia je toe. En: 'Er is ook een De Luxe cd. Daar staat nog veel meer op'. 'Maar wanneer u regelmatig gebruik maakt van onze software is een abonnement op onze cd's voor u de beste keuze'. Kortom, de firma Importantia ontvangt je met grote dollartekens in de ogen en of je die bijbels die je bij hen koopt nu leest of niet lijkt minder uit te maken. Als je maar betaalt, en liefst zoveel mogelijk. Dat was nog eens anders bij de EO!
Wanneer je dan dat formulier van Importantia hebt ingevuld, blijk je opgescheept te worden met een (gratis, Nederlandstalige) versie uit 2004, terwijl uit de Amerikaanse site van Online Bible blijkt dat er sedertdien, tot in dit jaar, diverse updates geweest zijn. En de files die je op die Amerikaanse site nog kunt downloaden hebben de laatste versie nodig. Exit Online Bible dus. Maar wat zijn de alternatieven? Gelukkig zijn er diverse alternatieven.
In de eerst plaats is daar http://www.freebiblesoftware.com/. Daar kun je gratis cd's bestellen met software en bijbels, maar vermoedelijk geen Nederlandse vertalingen. De site is niet erfg informatief. Eerst maar eens verder kijken dus.
Een betere indruk maakt Bible Ocean. Daar kun je de – zeer goed ogende – software gewoon downloaden, maar ik krijg de indruk dat een geschikte keuze van het overige materiaal alleen verkrijgbaar is door de (gratis) cd te bestellen. Een beetje omslachtig dus. Weer eerst verder kijken dus.
Dan is er The Sword Project. Die software ziet er minder gebruiksvriendelijk uit dan die van Bible Ocean, dus keek ik nog maar even verder. Alles is wel gewoon te downloaden van de site, inclusief de Statenvertaling. Het is bovendien een Open Source Project. Toch even onthouden dus.
Ik kwam vervolgens (en tenslotte) terecht bij E-sword. Daar staat een zeer goed ogend programma, en er zijn veel add-ons te downloaden. Direct van de site, no questions asked. De eigenaar van de site wil – in tegenstelling tot Importantia – het woord van God verspreiden en hoeft daar niet aan te verdienen. De site heeft nog handige animaties, om met de software bekend te raken. Kortom, die software heb ik geïnstalleerd en ik heb diverse bijbels (waaronder een zeldzame vertaling in de Thaise taal, en vaste lezers van dit blog zullen weten dat ik daar een sterke affectie mee heb) gedownload. De software maakte de eerste dag een prima indruk en het gebruik ging intuïtief al snel goed.
De moraal van het verhaal is dat de commercie zich meester gemaakt heeft van de eens zo populaire (en bijna enige) software om bijbels te bestuderen en vergelijken (Online Bible), en dat naar mijn mening de software van E-sword op dit moment de meest aantrekkelijke gratis software voor bijbelstudie is. Die software ondergaat regelmatig updates. Een nadeel is wellicht dat de software door één persoon onderhouden lijkt te worden, maar die persoon is jonger dan ik, dus voor mij lijkt deze keuze wel safe.
Ik heb nog een interessante aanvulling: Op de Bijbel online kunt u de een vrij groot aantal Nederlandse bijbelvertalingen apart of naast elkaar zien. U vindt op die pagina ook een link naar de 'bijbelbar', die helaas alleen (nog?) voor Internet Explorer beschikbaar is, waarmee u direct toegang heeft tot een aantal Nederlandse Bijbelsites, en waarin u bijvoorbeeld ook rechtstreeks een vindplaats kunt typen of kiezen, waarna de betreffende tekst in uw browser verschijnt. Een handige aanvulling op e-Sword, waarin alleen de Nederlandstalige Statenvertaling beschikbaar is.
