[Vorige: "Flamingo's"] [Volgende: "Gorilla's"]
04/13/2006: "Toots Thielemans"
Vanochtend hoorde ik op Radio West de 'West cd' van deze week van Toots Thielemans, en door een betrekkelijk eenvoudige vraag goed te beantwoorden kon een luisteraar hem winnen. Ik wist het antwoord en aangezien ik een groot liefhebber ben van de muziek van 'Toots' belde ik op en voor ik het wist was ik in de uitzending. De cd kan ik dezer dagen tegemoet zien.
Dit is een mooie gelegenheid om Jean 'Toots' Thielemans hier eens in het zonnetje te zetten. De muzikaalste Belg aller tijden is nu 84 jaar oud en kennelijk nog lang niet uitgespeeld. Hij vond het in ieder geval gewenst om nog 'one more' cd 'for the road' te maken, met allerlei bekende gasten uit de jazzwereld om hem heen.
Wanneer je Toots op de mondharmonica hoort verbaas je je er keer op keer over hoeveel hij uit dit kleine en eenvoudige instrument, dat we als kind allemaal wel eens in onze handen en in onze mond gehad hebben, weet te halen. Daarnaast speelt hij zeer verdienstelijk gitaar, hoewel ik hem dat lange tijd al niet meer heb horen doen. Misschien kent u zijn eigen compositie 'Bluesette' nog, die hij destijds spelend op de gitaar en daarbij fluitend regelmatig ten gehore bracht.
Maar een ongeėvenaarde meester is en blijft hij op de mondharmonica. Hij verslijt enkele van die instrumenten per jaar, en in een interview heeft hij eens gezegd dat hij jaarlijks een nieuw voorraadje van de fabrikant krijgt. Ja, een betere reclame voor dit instrument dan Jean 'Toots' Thielemans bestaat er niet voor dit instrument! En waarschijnlijk is er geen tweede te vinden die zoveel muziek op dit instrument gespeeld heeft.
De nu in Amerika wonende Belg heeft, naast zijn vele concerten, gastoptredens op vele podia en plaat- en cd-opnames, de muziek voor vele films en TV-series (om maar eens een paar Nederlandse voorbeelden te noemen: Turks Fruit en Baantjer) verzorgd en is nog steeds op vrijwel alle jazzfestivals ter wereld te zien. Ook op radio en TV is hij niet weg te branden. Minder dan een maand geleden zag ik hem nog in het TV programma van Paul de Leeuw.
Er zijn wel meer bekende en goede mondharmonica-spelers te vinden, maar er is er geen die een zo karakteristiek en veelzijdig geluid uit dit bescheiden instrument weet te halen als Jean 'Toots' Thielemans. Moge hij nog lang in staat zijn dit voort te zetten! Zijn geluid is eenvoudig niet weg te denken uit de internationale muziekwereld.