[Vorige: "Software voor genealogie (3)"] [Volgende: "Ella Fitzgerald"]

03/12/2006: "Monkey Business (2)"

De afgelopen week heb ik twee afleveringen van 'Monkey Business' gezien die ik nog niet eerder gezien had. Helaas is 'Animal Planet later in de week weer overgegaan op herhalingen van oudere afleveringen, dus u bent al te laat om er nog in te springen. Ik zal er ook wel een paar gemist hebben. De betreffende twee afleveringen gingen over de handel in beschermde dieren in Thailand. Aangezien ik een sterke band met Thailand heb, spraken deze afleveringen mij erg aan. De eigenaars van 'Monkey World' toonden in die afleveringen wat ze in Thailand aan misstanden tegengekomen waren.

In de eerste plaats werden opnames met een verborgen camera getoond op de Chatuchak weekend markt. Ik wist ook wel dat daar allerlei levende dieren verhandeld worden en dat er soms slecht met die dieren wordt omgegaan, maar dat je er na enige aandrang voor € 4500 een orang oetan kon komen wist ik nog niet. Ook kun je er zeldzame – beschermde – kleine aapjes en vogels ter plaatse kopen. Die stonden, blijkens de beelden van de verborgen camera, gewoon in een boodschappentas, enigszins uit het gezicht, klaar voor de klanten!

De orang oetans die daar te koop zijn komen waarschijnlijk van 'Safari World', een populaire toeristische attractie, waar later (in 2003) 144 (honderdvierenveertig!) orang oetans door de overheid in beslag genomen zijn. De – schatrijke - eigenaar van 'Safari World' dacht er mee weg te komen door te zeggen dat de beesten vrijwel allemaal bij hem in het park geboren waren.
Dat is een biologische onmogelijkheid, want een orang oetan-vrouwtje krijgt eens per 2-3 jaar (wanneer alles meezit) één jong.

Er werd door de autoriteiten in Thailand aanvankelijk hoog van de toren geblazen, maar de eigenaar van 'Safari World' loopt nog steeds vrij rond, en de dieren zijn nog steeds niet teruggegeven aan Indonesië, waar ze vandaan moeten zijn gekomen. Aangezien de inval in 'Safari World' in 2003 al plaats vond is er met de dag minder hoop op een adequate reactie van de Thaise autoriteiten.

Verder werd de 'Tiger Zoo' en de 'Crocodile Farm' (ook allebei grote toeristische trekpleisters) getoond. In beide gelegenheden bleken veel illegale dieren (voornamelijk apen) voor te komen, die vaak mishandeld werden en in ieder geval ondeskundig behandeld werden.
Met uitzondering van de 'Tiger Zoo' heb ik alle genoemde gelegenheden ooit bezocht, maar ik heb me toen niet gerealiseerd wat voor dierenleed daar allemaal plaatsvond achter voor het publiek gesloten deuren. Het antwoord op deze dierenmishandeling kan alleen maar zijn het niet meer bezoeken van deze plaatsen. Maar, zoals gezegd, het zijn zeer populaire bestemmingen voor toeristen, en hoe krijg je de reisorganisaties zo ver om deze plaatsen niet meer te bezoeken en hun klanten daar de juiste voorlichting over te geven?

Ik zal niet alles bespreken wat er te zien was, maar ik wil nog één attractie noemen: PATA Zoo. Dat is een kleine dierentuin, op de bovenste twee etages van het PATA warenhuis in Bangkok. Hier ligt de zaak iets anders. De eigenaar van het warenhuis heeft deze dierentuin als een privé liefhebberij opgezet en aangezien hij over voldoende geld beschikt, heeft hij allerlei dieren, tot gorilla's en orang oetans toe kunnen aanschaffen. Hij is erg trots op zijn privé dierentuin.
De dieren in deze dierentuin zijn in de eerste plaats klein behuisd, maar dat komt elders in dierentuinen ook wel voor. Het meest trieste is echter, zo bleek uit de uitzending van 'Monkey Business', dat de dieren onvoldoende en onjuist gevoed worden en te weinig licht hebben. Hier vind dus geen bewuste mishandeling plaats, maar slechte behandeling door onkunde van het beheer.

In Thailand zijn gelukkig veel organisaties van natuurbeschermers actief, maar helaas kunnen zij geen ijzer met handen breken en helaas is de overheid er veel en veel te laks op dit gebied. Ik kan u daarom voorlopig alleen maar oproepen om de genoemde toeristische attracties niet te bezoeken. Wat mij betreft mag u wel gerust naar de Chatuchak markt gaan, maar blijft u daar dan weg van het gedeelte waar levende dieren verkocht worden.